Les anti-inflammatoires se répartissent en 2 grandes classes : les anti-inflammatoires stéroïdiens (ou corticoïdes) et les anti-inflammatoires non stéroïdiens(ou AINS).
Les anti-inflammatoires sont des médicaments symptomatiques, qui n’agissent pas sur la cause. Ils sont indiqués quand l’inflammation, processus normal de défense contre les agressions, devient gênante, notamment à cause de la douleur.
Les AINS sont composés de molécules appartenant aux pyrazolés et divers comme l’aspirine, les oxycams, les dérivés carboxyliques, les indoliques, l’acide propionique.
Les AINS sont des analgésiques de palier I, selon la classification de l’OMS qui comporte 3 paliers de I à 3.
Les AINS sont des médicaments qui ont un effet anti-inflammatoire, antalgique, antipyrétique et antiagrégant plaquettaire.